Henri Castella
(1924-2017)
Né d’un père dessinateur industriel chez Berliet et d’une mère couturière, Henri Castella ne semblait pas se destiner à une carrière artistique, car de 1938 à 1941, il est inscrit à l’école d’agriculture de Sandar à Limonest. Il en sort diplômé et est embauché en 1942 chez Rivoire Père et fils, producteurs grainiers, rue d’Algérie à Lyon et ce jusqu’en 1943, année où il s’inscrit à l’Ecole Nationale des Beaux-Arts de Lyon, dont il obtient le diplôme en 1946. En 1954, il reçoit le Prix de l’Union Méditerranéenne pour l’Art Moderne, qui lui permet de faire un séjour à Nice dont il reviendra avec de nombreuses études et peintures. En compagnie de Lachièze- Rey et Adilon avec qui il se liera d’amitié, il séjourne à la Villa Zoé de 1954 à 1955.
En 1965, Castella fait ses adieux à la figuration et l’influence de Roger Bissière l’accompagne dans ce passage à l’abstraction. Sa rencontre avec Serge Poliakoff en 1966 le pousse à abandonner le monde des signes qui lui avait permis de se libérer de la figuration. Castella entre alors dans une gestualité nouvelle qu’il ne quittera plus.
La matière se fait plus fluide, parfois évanescente mais conserve par la présence de laque son aspect suave et caressant. Les teintes sourdes des années soixante sont abandonnées au profit de couleurs vives, lumineuses et expressives liées entre elles par des jeux de transparence. Ainsi, si les formes s’entrechoquent elles fusionnent toujours et créent un espace cohérent qui n’est plus seulement celui du tableau mais une ouverture permanente sur l’extérieur. Les formats évoquent cette conquête de l’espace : les toiles se prolongent les unes les autres dans des diptyques, triptyques ou polyptiques. Si le geste ne possède pas encore le caractère instinctif et fougueux des décennies suivantes il exprime déjà ce qui fait la particularité de la peinture de Castella.
Retiré dans son atelier, le peintre ne s’attache en effet pas à traduire le monde. Sa quête créative nous donne à voir ce qui est immuable : le cri profond d’une intériorité. De cette quête nait une peinture expressive dont le geste vif et spontané ouvre un dialogue direct entre l’artiste et le monde. La forme précède l’idée chez Castella et son œuvre traduit cette capacité de la forme à révéler l’idée.
Au-delà de la gestualité nouvelle, le lyrisme de Castella s’incarne surtout dans cette capacité à mettre sa voix en action. L’expression lyrique c’est la voix en action, et c’est cette poésie que Castella atteint au début des années soixante-dix. Castella est parvenu dans cette solitude mystique du créateur à ouvrir un dialogue puissant avec l’espace et avec le monde extérieur. Dans les grands formats exposés ici c’est ce dialogue avec le corps imaginaire qui est mis en avant. L’espace comme corps imaginaire, métaphore développée par Paul Valéry, convient parfaitement à Castella. Comprendre son œuvre c’est imaginer cette conversation quotidienne vitale entre l’artiste et le monde qui s’incarne dans ses toiles.
1954 voit sa première participation au Salon du Sud-Est à Lyon.
Première collaboration avec une galerie, la galerie Drouant-David à Paris, jusqu’en 1956.
1955 : Biennale de Menton.
1957 : Première exposition personnelle à l’Hôtel des Postes à Douvaine, en Haute-Savoie.
Exposition de groupe au Musée du Vieil à Yvoire (Haute-Savoie).1959 : Première Biennale Internationale de Paris. Exposition de groupe à la Galerie Verrière à Annecy.
1960 : Exposition personnelle à la galerie Bellecour, Lyon.
Exposition de groupe à la galerie Montmorency, Paris.1961 : Exposition personnelle à la galerie Bellecour, Lyon.
Exposition de groupe à la galerie Saint-Georges, Lyon.1962 : Salon de la Jeune Peinture, Paris. Salon d’Automne, Paris.
Exposition de groupe au musée Fragonard, Grasse.1964 : Exposition de groupe au Palais de la Méditerranée à Nice.
1968 : Exposition personnelle au Prieuré de Champdieu (Loire).
1969 : Exposition de groupe au Centre Culturel de Chelles (Oise).
1971 : Exposition personnelle au couvent Ste-Elisabeth à Caluire, dans le Rhône.
1972 : Exposition personnelle chez son ami Adilon à Brindas, dans le Rhône.
1975 : Exposition personnelle à l’Ecole Nationale des Beaux-Arts de Lyon.
1976 : Exposition de groupe à l’Ecole Centrale d’Ecully (Rhône).
1979 : Salon de la Création Artistique de Bourg-en-Bresse.
1981 : Exposition personnelle à la Maison pour la Santé, Lyon.
1983 : Exposition personnelle au Club-House F.C.L. du stade Cochet à Caluire (Rhône).
1985 : Salon des Réalités Nouvelles, Paris.
1986 : Exposition de groupe aux Ecuries Saint Hugues à Cluny.
1988 : Exposition personnelle dans les Laboratoires Boiron, Sainte-Foy-lès-Lyon (Rhône).
1989 : Exposition personnelle dans l’atelier de Sophie Papazian, Lyon.
Exposition personnelle au Fort du Bruissin, Francheville (Rhône).1990 : Exposition Personnelle à la galerie C.R.A.N.E., Villefranche-sur-Saône (Rhône).
Exposition de groupe dans l’atelier de Christiane Guillaubey, Caluire.1993 : Exposition personnelle chez Effectifs de Profil, Lyon.
1995 : Henri Castella reçoit sur dossier une bourse d’un an par la Fondation Pollock-Krasner (New-York).
1996 : Exposition personnelle “Blanc et noir” dans son atelier à la Croix-Rousse.
1997 : Exposition personnelle à la Fondation d’Entreprise Hewllet-Packard, Villefontaine (Isère).
Exposition de groupe “Art’Ifice”, Château Rochepleine, Saint-Egrève (Isère).1998 : Exposition personnelle à l’Espace d’Arts Plastiques, Maison du Peuple, Saint-Fons (Rhône).
Exposition de groupe : “Malgré tout - la pittura”Turin (Italie)
Maison des Arts, Evian
Exposition Guillaubey – Castella, “Variations 98” Château de Rochepleine, Saint-Egrève (Isère)2000 : Exposition personnelle à la galerie AMG (African Muse Gallery), Paris.
Exposition Castella-Million à la galerie AMG, Paris.2002 : Exposition Guillaubey-Castella, atelier Guillaubey, Caluire.
2003 : Exposition de groupe, “Figurez-vous” galerie Gaudet-Blavignac, Genève.
2005 : Exposition personnelle, Galerie Gaudet-Blavignac, Genève.
2009 : Exposition personnelle au Festival d’Art Contemporain, dans le cadre du Festival Berlioz (Isère).
2012 : Exposition Castella-Boudjemaï “Entre hier et aujourd’hui, acte 6” Le Polaris, Corbas (Rhône).
2016 : Exposition de groupe “La ville, autrement”, Fondation Renaud, Vaise, Lyon.
2017 : Exposition personnelle posthume, galerie Mathieu, Lyon.
2022 : Art Paris Art Fair, Galerie Houg, Paris
2023 : Exposition de groupe «Boomerang (exposition inaugurale)», Galerie Houg ,Lyon
Exposition personnelle «Le Corps Imaginaire», Galerie Houg, Lyon